のぼのぼSNS内ニックネーム：りえ カナダ、モントリオール留学を体験されたりえさんの留学エピソードをご紹介！ 渡航先：カナダ モントリオール 渡航時期：2000年9月〜2002年6月 ※のぼのぼSNSで探してみてください！
小さい頃から親の影響もあり、海外への憧れが強かったことが一番のきっかけになったと思います。その為、学校では他の教科よりも英語が一番好きでした。というより、日本語と違う言語という意味で興味を持っていました。ただ、好きでも英語をしゃべることなど全く出来ないので、留学に対して悩みも不安も沢山ありました。決めるまでに多少時間も掛かりましたが、一歩踏み出してしまえば、今考えると、後は自然に物事が進んでいったように思います。全く英語がしゃべれない日本人が突然海外に行っても、意外となんとかなるものです。最後に親の理解と協力があったことがもう一つのきっかけになったと思います。
困ったこと？に当てはまるか分かりませんが、最近ではテロが頻発しています。911のテロの際、私はモントリオールにいました。カナダではモントリオールがNYに近い都市ということもあり警戒も厳しく、軍隊のヘリコプターがテロ以降飛んでいました。他の都市と比べ、モントリオールは移民を多く受け入れている都市です。普通に町中を歩いていても、沢山の人種が混ざり合って生活しているのがよく分かります。そして世界各国からの移民の中にはイスラム系の人も多くいました。テロ以前、彼らは普通にモントリオールで暮らしていましたが、テロ以降、そういう人たちへの差別や報復？行為でとても危険な場所が多く出てきました。他の都市に比べ、治安の面では少し劣るモントリオールでしたが、テロ後の数ヶ月はちょっと怖かったです。もちろんその後は普通の生活が戻りました。
日本と違い、置き引きやスリが海外では当然のように起こります。荷物を置いて席を立つというのは日本だけではないでしょうか？たとえ少しの間でもそういう行為をすれば、場所によっては持って行かれる場合もあります。日本から観光や短期留学で来た方は、ブランド物のバッグなどを持ち歩いているため、ひったくりや置き引きの被害が出ているという話を聞いたことがあります。ただ滞在になれてくると、そういうことも自然に意識しているので必要最低限の物しか持ち歩かないようになります。その他には、モントリオールでは夜遅くに一人では外出をしないことです。もちろん集団で出歩くのは全く問題は無いです。
アパートを借りて住んでいました。モントリオールの冬はとても寒いので、ほとんどのアパートで高性能の暖房が整備されており、アパート全体を一斉に暖めるシステムがあります。窓も普通の一枚ガラスでは寒いので、2重になっているアパートも多くあり、室内の寒さ対策は万全です。但し、夏はムシムシする暑い日も多く、そういう場合の風通しは厳しいです、、。通常、学校の近くに多くのアパートが並んでいるのでとても便利で通いやすいのが特徴です。人気のあるアパートはすぐに埋まってしまうので早めの準備が必要だと思います。
モントリオールは、カナダのプチ？フランスとも呼ばれる、カナダの中でも独特な文化を持つ都市です。それだけに、おすすめスポットも他の都市とは多少違います。モントリオール映画祭などがあるようにアートや芸術にとても力を入れており、建物や街の雰囲気もヨーロッパ調です。人気があるスポットは石畳の続くOld Montrealのノートルダムバジリカ（大聖堂）です。また、ショッピング（ファッション）もとても充実していてかわいいお店が沢山あります。
本当に沢山ありますが、その中の一つを選ぶとすると、やっぱり色々な国の人たちと集まってパーティーをしたことです。幾度もありましたが、その都度、友達の友達という感じで皆色々な仲間を連れてくるので毎回違う刺激があります。普段聞けない国の話やその人の現地での生活を知ることが出来ます。日本とは違い、とても厳しい情勢にある国・内戦状態の国もあります。そういう話もニュースで聞くのとは全く違ってとても勉強になり、カルチャーショックを受けることも多くあります。そういう時には、日本はなんて平和なんだろうと認識します。また同時に、自分は何も知らなかったということを反省します。色々ありましたが、留学中のエピソードは“人との出会い”が一番大きいと思います。
まず色々な人に出会い、日本では出来ない体験をする事で、視野が広がります。こんな考え方もあるんだと自分の中で認識することで他人を尊重する事が出来るようになることが一番大きい変化だと思います。人種、文化、価値観、宗教も全く違う人たちとの出会いは、留学して得られる一番の財産だと思います。色々な国の人と触れ合うことで、今まで知らなかった違う国に興味を持てるようになり、帰国後も世界に目を向けていられるようになっている気がします。そして、外の世界に出ることで改めて分かる日本の良さがあります。日本で生活を送っている間には気がつかない日本の良いところ（悪いところも見えますが）を再認識でき、日本人で良かったと感じる瞬間があります。
